Semi di malva - antiche piante coltivate ricche di fiori
Le malve appartengono alle piante che accompagnano l’uomo da secoli. I loro grandi fiori aperti le rendono appariscenti piante da giardino, ma molte specie in passato erano apprezzate anche come piante medicinali e utili. Le malve selvatiche crescono ai bordi delle strade e nei prati, le malve muschiate portano fiori delicati nelle piantagioni naturalistiche e le malve annuali regalano colore abbondante nelle aiuole estive.
Con i semi di malva, questo versatile gruppo di piante può essere riscoperto in modo molto diretto. Molte specie fioriscono per un lungo periodo e offrono abbondante nutrimento ad api, bombi e altri insetti.
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Malve: un genere vegetale dai molti volti
Il genere Malva appartiene alla famiglia delle malvacee e comprende specie annuali, biennali e perenni. Alcune crescono basse e piuttosto discrete, altre sviluppano robusti steli fiorali eretti e superano il metro di altezza.
Tra le specie più conosciute ci sono la malva selvatica Malva sylvestris, la malva muschiata Malva moschata e la malva alcea Malva alcea. Anche la popolare malva annuale appartiene oggi botanicamente al genere Malva ed è indicata come Malva trimestris. Il suo nome precedente, Lavatera trimestris, è ancora molto diffuso in orticoltura.
Dai frutti a forma di formaggino alle antiche tradizioni vegetali
La malva selvatica è conosciuta in molti luoghi anche con nomi che richiamano il formaggio. Questo nome insolito si riferisce ai suoi frutti piatti e discoidali, i cui singoli segmenti ricordano piccoli formaggi.
Questi antichi nomi mostrano quanto le malve fossero familiari ai nostri antenati. Non erano apprezzate solo come piante da giardino, ma anche utilizzate come piante medicinali e alimentari. Ancora oggi le malve uniscono così bellezza dei fiori e storia culturale in modo particolare.
Una lunga estate di fiori per gli insetti
Le malve aprono i loro fiori per molte settimane. Api, bombi, sirfidi e farfalle le visitano alla ricerca di polline e nettare. Anche alcuni bruchi di farfalle usano le malve come piante nutrici.
Che si tratti di malva selvatica, malva muschiata o colorata malva annuale: le malve si inseriscono magnificamente nei giardini naturalistici, nelle piantagioni libere di perenni e nelle aiuole fiorite estive, unendo bellezza del giardino e valore ecologico.
