Malva domestica (Malva neglecta) semi

La malva è una pianta erbacea biennale o perenne annuale originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale. Fiorisce da Giugno fino all'autunno e delizia la vista con bellissimi fiori delicati di colore rosa e bianco. La malva è un'ottima pianta attira api e fonte di nutrimento per la farfalla 'vanessa del cardo'.

Ma questa pianta delicata possiede molto di più che un bell'aspetto. Già da tempo è nota come verdura selvatica ricca di nutrienti e come pianta officinale. Tutte le parti della pianta possono essere utilizzate in cucina.

• Le foglie fresche possono essere mangiate crude in insalata o cotte come le altre verdura a foglia. Quando sono cotte, le foglie, ricche di mucillagini, tendono a diventare viscose; per questo sono molto utilizzate anche per addensare le zuppe.
• I fiori possono essere utilizzati sui piatti come decorazione commestibile.
• I semi acerbi hanno un sapore che ricorda po' quello delle nocciole e possono essere macinati in farina.
• Anche i frutti, in periodi di carestia, venivano utilizzati in cucina. Hanno un odore ed un gusto simili a quelli del formaggio e, anch.essi, possono essere macinati in farina.
• Infine, ma non meno importante, dalle radici si ottiene un decotto utilizzato sostituto delle proteine.

Le foglie, sia fresche che essiccate, sono utilizzate anche a scopo curativo. Con esse, ad esempio, si preparano deigli infusi utilizzati per il trattamento delle infiammazioni delle mucose.