Semi di cicorie da insalata - radicchio, pan di zucchero e cicoria belga
I semi di cicorie da insalata rappresentano insalate autunnali e invernali robuste dal caratteristico aroma leggermente amaro. Questo versatile gruppo di insalate comprende soprattutto radicchio, pan di zucchero, cicoria belga e altre forme di cicoria che convincono per le loro foglie croccanti, i colori intensi e la buona tolleranza al freddo.
Per saperne di più
Le cicorie da insalata appartengono botanicamente alla cicoria selvatica Cichorium intybus e sono strettamente imparentate tra loro. Particolarmente noti sono i compatti cespi rossi del radicchio, i cespi allungati e ben conservabili del pan di zucchero e la cicoria belga ottenuta dalla forzatura delle radici.
Tipico delle cicorie è il loro sapore leggermente amaro o agrodolce. Il radicchio ha generalmente un gusto più intenso e deciso, mentre il pan di zucchero è più delicato e leggermente nocciolato. Molte varietà sono particolarmente adatte alla coltivazione a fine estate e in autunno e permettono di raccogliere insalate fresche per gran parte della stagione fredda.
Grazie alla loro natura robusta e alla buona capacità di conservazione, le cicorie rappresentano un prezioso complemento nell'orto. Portano varietà nelle insalate autunnali e, a seconda della varietà, possono essere consumate crude, grigliate o stufate.
Semina e coltivazione delle cicorie da insalata
Le cicorie da insalata vengono coltivate soprattutto per il raccolto autunnale e invernale. La semina diretta avviene generalmente da giugno a luglio, poiché molte varietà tendono a montare a seme se seminate troppo presto. È possibile anche una precoltivazione da maggio o giugno, prima di trapiantare le giovani piante nell'aiuola dopo alcune settimane.
I semi vengono seminati superficialmente e coperti con circa 0,5-1 cm di terra. Una distanza di circa 25-30 cm sulla fila e 30-40 cm tra le file offre alle piante spazio sufficiente per sviluppare rosette o cespi robusti. Una posizione soleggiata o a mezz'ombra e un terreno ricco di humus e ben drenato favoriscono uno sviluppo uniforme.
È importante mantenere un'irrigazione regolare, poiché lo stress da siccità e le forti variazioni possono compromettere la crescita e accentuare l'amaro. Poco prima del raccolto alcune varietà possono essere imbianchite legando leggermente le foglie esterne, in modo che il cuore rimanga più tenero e delicato.
Radicchio, pan di zucchero e cicoria belga nell'orto
Le cicorie da insalata portano struttura, colore e sapori leggermente amari nell'orto autunnale. Il radicchio forma cespi compatti rossi con nervature bianche e un gusto amarognolo deciso. Il pan di zucchero cresce allungato, è generalmente più delicato e si conserva bene. La cicoria belga occupa una posizione particolare tra le cicorie, poiché prima si coltiva la radice e successivamente si forza un germoglio chiaro.
Molte cicorie sono più robuste rispetto alle classiche lattughe estive e sono particolarmente adatte alla stagione fresca. Nell'orto, nelle aiuole rialzate o sotto telo protettivo si possono raccogliere foglie fresche e ricche di vitamine anche in autunno e all'inizio dell'inverno.
FAQ sulle cicorie da insalata
Quando si seminano le cicorie da insalata?
Le cicorie da insalata si seminano generalmente da giugno o luglio. Questa semina tardiva è importante affinché le piante formino cespi robusti e non montino a seme troppo presto.
Qual è la differenza tra radicchio, pan di zucchero e cicoria belga?
Il radicchio forma generalmente cespi rossi compatti dal gusto deciso. Il pan di zucchero cresce allungato ed è più delicato. La cicoria belga viene coltivata dalla radice e successivamente forzata per produrre un germoglio chiaro.
Perché la cicoria ha un sapore amaro?
Il sapore amaro è caratteristico di questo gruppo di insalate ed è tipico delle cicorie. Può essere leggermente attenuato con un'irrigazione regolare, una raccolta al momento giusto e, se necessario, con l'imbianchimento.
