Semi di melone - coltivare meloni dolci e angurie

Melone dolce e anguria sono botanicamente diversi

I meloni dolci appartengono alla specie Cucumis melo. Tra questi rientrano, tra gli altri, i meloni Charentais, Cantalupo, retati, Galia e meloni mielati. Le angurie appartengono invece alla specie Citrullus lanatus. Entrambi sono piante annuali e rampicanti della famiglia delle cucurbitacee, ma si differenziano nettamente per origine, fabbisogno di calore, sviluppo dei frutti e coltivazione.

Proprio per questo vale la pena osservare attentamente la scelta varietale. Nelle condizioni dell’Europa centrale, i meloni dolci sono di solito un po’ più facili da coltivare, mentre le angurie richiedono molto calore e beneficiano fortemente di una posizione protetta.

I meloni hanno bisogno soprattutto di calore

Per un buon sviluppo, i meloni hanno bisogno di molto sole, terreni caldi e condizioni il più possibile protette. Non è solo il periodo senza gelo a determinare il successo, ma l’intera somma di calore dell’estate. Giorni caldi e notti miti favoriscono crescita, sviluppo dei frutti e formazione degli zuccheri.

Un’aiuola soleggiata davanti a un muro riparato, un’aiuola rialzata, un tunnel di plastica o una serra possono quindi fare una netta differenza. Soprattutto le angurie si sviluppano in genere in modo più affidabile sotto protezione rispetto al pieno campo aperto.

Le varietà precoci sono particolarmente interessanti per l’Europa centrale

Per l’orto domestico, le varietà precoci e piuttosto a frutto piccolo sono di solito la scelta migliore. Richiedono meno tempo per maturare e possono sfruttare meglio la stagione calda relativamente breve. Le varietà grandi e tardive, invece, nelle estati fresche o piovose restano più spesso al di sotto delle aspettative.

Nei meloni dolci sono particolarmente interessanti i tipi Charentais precoci e a frutto piccolo. Nelle angurie, varietà più compatte con frutti più piccoli offrono migliori possibilità di ottenere frutti completamente maturi.

Piante rampicanti molto esigenti con grande bisogno di spazio

I meloni crescono vigorosamente e formano lunghi tralci che si espandono sul terreno o che, in coltura protetta, possono essere guidati su sostegni. Come piante molto esigenti, richiedono un terreno ricco di nutrienti, humoso e ben drenato, nonché un apporto idrico regolare.

Non amano né ristagni d’acqua né terreni freddi e compattati. Soprattutto in primavera, le piante beneficiano di una posizione che si riscalda rapidamente e di una buona struttura del terreno.

Senza impollinazione niente meloni

I meloni formano fiori maschili e femminili sulla stessa pianta. Per lo sviluppo dei frutti, il polline deve essere trasferito sui fiori femminili. In pieno campo, di solito, se ne occupano api e altri insetti.

In una serra chiusa o in un tunnel di plastica bisogna quindi assicurarsi che gli impollinatori abbiano accesso ai fiori. Se necessario, l’impollinazione può essere sostenuta con cautela anche a mano.

Raccolti ben maturi, i meloni sono particolarmente aromatici

Il momento giusto della raccolta è decisivo per il sapore. A piena maturazione, molti meloni dolci sviluppano un profumo intenso e, a seconda della varietà, si staccano più facilmente dal peduncolo. Nelle angurie, tra gli indizi importanti vi sono la colorazione della zona d’appoggio, il disseccamento di un viticcio vicino all’attacco del frutto e il tempo di sviluppo tipico della varietà.

Chi coltiva personalmente i meloni può raccogliere i frutti esattamente quando hanno raggiunto la loro migliore maturazione. Proprio in questo sta uno dei maggiori fascini della coltivazione: frutti pienamente sviluppati direttamente dal giardino, dalla serra o dal tunnel di plastica.