Forma selvatica aromatica della carota da orto con delicate ombrelle fiorali
La carota selvatica è la forma selvatica originaria appartenente al gruppo di parentela della nostra attuale carota da orto. Mentre le carote coltivate formano radici di riserva grosse e carnose, Daucus carota subsp. carota sviluppa una radice fittonante piuttosto sottile, dal beige al bianco brunastro. Le giovani radici sono ancora tenere e si distinguono per un aroma intenso e tipico di carota. Sono particolarmente adatte per preparare un brodo vegetale aromatico.
Con l’età, le radici diventano fibrose, pungenti e legnose. Nel secondo anno di crescita, quando la pianta forma gli steli fiorali, non dovrebbero quindi più essere raccolte per la cucina. La carota selvatica è biennale: nel primo anno si formano la rosetta di foglie e la radice fittonante, nel secondo anno seguono gli steli fiorali ramificati, generalmente alti da 30 a 100 cm.
La pianta è estremamente adattabile e cresce nei prati, ai margini di campi e sentieri, su scarpate, argini e altre superfici aperte. Predilige posizioni soleggiate e terreni sciolti e ben drenati. I terreni sabbioso-limosi, limosi e calcarei sono adatti. Anche in luoghi ricchi di nutrienti, leggermente sovraconcimati o un po’ salini, questa robusta pianta selvatica riesce ad affermarsi.
Ombrelle bianche per giardino naturale e aiuola fiorita
Da giugno a settembre, la carota selvatica porta numerose grandi ombrelle finemente strutturate. I molti piccoli fiori bianchi conferiscono alla pianta un aspetto leggero, quasi simile a un velo. Al centro di un’ombrella si trova spesso un singolo fiore dal rosso scuro al quasi nero, particolarmente vistoso.
Dopo la fioritura, le ombrelle si richiudono verso l’interno e assumono una caratteristica forma simile a un nido. Le infiorescenze sono adatte come ariosi fiori recisi, mentre le infruttescenze mature risultano decorative anche nei bouquet secchi. Nel giardino naturale, nelle aree di fiori selvatici e nelle aiuole di perenni dal disegno libero, la carota selvatica crea un accento naturale e al tempo stesso marcato.
I fiori vengono visitati da api, api selvatiche, sirfidi, coleotteri e molti altri insetti. Grazie alla loro forma aperta, nettare e polline sono facilmente accessibili. Inoltre, la pianta è un’importante pianta nutrice per diversi bruchi di farfalle, tra cui i bruchi del macaone.
Semi commestibili e uso tradizionale
Oltre alle giovani radici, si possono utilizzare anche foglie, fiori e semi della carota selvatica. In particolare, i semi maturi di carota possiedono un aroma intenso. Possono essere usati in modo simile al cumino come spezia per il pane oppure per insaporire piatti salati.
La carota selvatica appartiene alle piante utili tradizionali d’Europa. Già prima che le carote da orto carnose venissero coltivate in modo mirato, diverse parti della pianta erano utilizzate come alimento, spezia e nella medicina popolare. Dai semi si ricava un olio essenziale che ancora oggi trova impiego in ambito cosmetico e medico.
L’olio di semi di carota non è identico all’olio di carota, di solito di colore arancione. L’olio di carota viene generalmente prodotto dalle radici della carota coltivata, lasciate macerare in un olio vegetale grasso. L’olio essenziale di semi di carota, invece, viene ottenuto direttamente dai semi.
Storicamente, i semi di carota sono stati talvolta associati anche a un effetto contraccettivo. Tuttavia, un’efficacia affidabile non è sufficientemente dimostrata scientificamente. I semi non sono quindi adatti come metodo contraccettivo e non devono sostituire metodi contraccettivi riconosciuti.
Semina e cura della carota selvatica
A causa della sua radice fittonante profonda, la carota selvatica dovrebbe essere seminata possibilmente direttamente nel luogo in cui crescerà in seguito. La semina diretta in piena terra è possibile da marzo a luglio. È adatta anche una semina autunnale in settembre o ottobre. Da gennaio si può seminare anche in cassone freddo, ma le giovani piante devono poi essere trapiantate il più presto possibile e con grande cautela.
Deporre i semi a circa 0,5-1 cm di profondità nel terreno preparato, coprirli con un sottile strato di terra e premere leggermente. Su terreni pesanti o che si asciugano rapidamente è possibile una profondità di semina fino a circa 2 cm. Per la coltivazione in file è adatta una distanza di 30-45 cm. All’interno delle file, le piante possono poi essere diradate a circa 5-20 cm di distanza.
La carota selvatica germina lentamente e non sempre in modo uniforme. Le prime piantine compaiono di solito dopo due-quattro settimane, in condizioni sfavorevoli anche più tardi. Il terreno dovrebbe restare uniformemente umido durante tutta la fase di germinazione. Tuttavia, i ristagni d’acqua devono essere evitati.
Poiché inizialmente le file di semina rimangono invisibili a lungo, si possono mescolare alcuni semi di ravanello o di aneto come semina marcatrice. Entrambe le specie germinano molto più rapidamente. I ravanelli vengono raccolti prima che ostacolino le carote e, così facendo, diradano automaticamente la coltura. L’aneto dovrebbe essere rimosso non appena raggiunge circa 25 cm di altezza o inizia a ombreggiare sempre di più le giovani piante.
La carota selvatica preferisce una posizione soleggiata con un terreno profondo, sciolto e possibilmente privo di pietre. I terreni limosi sono adatti, purché non siano fortemente compattati e l’acqua possa defluire bene. Non si dovrebbe utilizzare letame fresco. La pianta richiede pochi nutrienti e, se necessario, può essere nutrita con parsimonia con compost maturo.
Nello stadio giovanile, le piante crescono relativamente lentamente e possono essere facilmente sopraffatte dalle erbe spontanee. Per questo all’inizio è importante sarchiare regolarmente. Dopo forti piogge, il terreno incrostato dovrebbe essere smosso con cautela. Durante la germinazione e nei periodi di siccità prolungata è necessario annaffiare a sufficienza. In seguito, le piante ben radicate sono robuste e relativamente tolleranti alla siccità.
Le giovani radici possono essere raccolte nel primo anno. Non esiste un segno di maturazione chiaro. Non appena la pianta fiorisce nel secondo anno, le radici sono di solito molto lignificate e molto pungenti. La carota selvatica è resistente al freddo e normalmente non richiede protezione invernale.
Dopo la maturazione, i semi cadono facilmente e possono dare origine a nuove piante l’anno successivo. Se si desidera la risemina spontanea, si possono lasciare alcune ombrelle. Chi desidera evitare una diffusione più forte dovrebbe tagliare le infruttescenze per tempo, prima della completa maturazione.
Altri nomi
| Nome botanico: |
Daucus carota |
| Nomi tedeschi: |
Wilde Möhre, Wilde Karotte, Gewöhnliche Möhre, Gemeine Möhre |
| Nomi francesi: |
Carotte sauvage, Carotte commune |
| Nomi inglesi: |
Wild Carrot, Queen Anne’s Lace, Bird’s Nest, Bee’s Nest Plant |
| Nomi spagnoli: |
Zanahoria silvestre, Zanahoria salvaje |
| Nomi italiani: |
Carota selvatica, Carota comune |
| Nomi olandesi: |
Wilde peen, Wilde wortel, Peen |
