Il cetriolo mela produce piccoli frutti chiari che sembrano mele e hanno il sapore di delicati cetrioli estivi
Il cetriolo mela (Cucumis sativus), detto anche cetriolo tondo, è una particolare forma di cetriolo con piccoli frutti simili a mele. Raggiungono circa 6 cm, maturano dal bianco crema al verde chiaro e, con la loro forma rotonda, ricordano più piccole mele che i classici cetrioli lunghi da insalata. Il sapore è fresco, delicato e leggermente dolce, mentre la buccia rimane piacevolmente tenera e può essere consumata.
Come antica varietà di cetriolo a impollinazione libera, il cetriolo mela è particolarmente interessante per chi desidera coltivare in giardino cetrioli insoliti per il consumo fresco. I frutti sono eccellenti da gustare direttamente, nelle insalate, nei piatti freddi e nelle ricette estive a base di verdure. Grazie alla loro forma compatta e rotonda sono anche molto attraenti dal punto di vista visivo e portano varietà tra le classiche varietà di cetriolo.
Dal punto di vista botanico, il cetriolo mela appartiene come gli altri cetrioli a Cucumis sativus e quindi alla famiglia delle Cucurbitacee. I cetrioli rientrano tra le antiche piante coltivate e nel corso del tempo sono stati sviluppati in molte forme - dai lunghi cetrioli da insalata ai cetriolini da conserva, fino alle specialità a frutto piccolo come il cetriolo mela. Proprio queste varietà mostrano quanto possano essere diversi i cetrioli, quando l'attenzione non si concentra solo su lunghezza e uniformità, ma anche su sapore, forma e carattere orticolo.
Le piante amano il calore e, a seconda del metodo di coltivazione, possono essere guidate su un sostegno rampicante oppure lasciate crescere striscianti sul terreno. Un sostegno rampicante facilita la raccolta, migliora l'aerazione e mantiene i frutti più puliti. In posizioni protette all'aperto, in serra o in grandi vasi, il cetriolo mela si sviluppa in modo affidabile con un buon apporto d'acqua e produce piccoli cetrioli aromatici per il consumo fresco e la cucina estiva.
Semina e cura del cetriolo mela
I cetrioli amano il calore e sono sensibili al freddo. Anche se la semina diretta all'aperto è in linea di principio possibile, per il cetriolo mela si consiglia la precoltivazione in casa da aprile. I semi vengono seminati a circa 1-2 cm di profondità in terriccio da semina, preferibilmente singolarmente in piccoli vasi, e mantenuti umidi ma non bagnati a una temperatura costante di circa 20-25 °C. La germinazione avviene di solito entro 1-2 settimane.
Dopo le ultime gelate e dopo un accurato acclimatamento, le giovani piante possono essere messe a dimora all'aperto, in serra o in grandi vasi da metà maggio. La posizione deve essere soleggiata, calda, riparata dal vento e possibilmente poco esposta alla pioggia, con un terreno sciolto, ricco di humus, nutriente e uniformemente umido. Annaffiature regolari direttamente nella zona delle radici favoriscono la crescita e la qualità dei frutti. I ristagni d'acqua devono essere evitati. Le piante possono essere guidate su un sostegno rampicante oppure coltivate striscianti sul terreno.
Altri nomi
| Nome botanico: |
Cucumis sativus, C. esculentus |
| Nomi tedeschi: |
Apfelgurke, Kugelgurke, |
| Nomi francesi: |
concombre pomme, concombre rond, |
| Nomi inglesi: |
apple cucumber, round cucumber, |
| Nomi spagnoli: |
pepino manzana, pepino redondo, |
| Nomi italiani: |
cetriolo mela, cetriolo rotondo, |
| Nomi olandesi: |
appelkomkommer, citroenkomkommer, ronde komkommer, |
