Che sia tenera, saporita o croccante, l'insalata è un vero jolly in giardino. Ma oltre alla lattuga e alla rucola esiste una varietà sorprendentemente ampia di tipi, forme delle foglie e sapori. Alcune si prestano a una coltivazione rapida in primavera, altre resistono alla prima gelata e ci riforniscono di verde fresco fino all'inverno inoltrato.

In questo articolo ti presentiamo dodici diversi tipi di insalata, dai tipi classici come la lattuga a cappuccio o la lattuga romana fino a protagonisti interessanti come le insalate orientali o la cicoria. Ideale per chi, in giardino o sul balcone, non vuole solo coltivare, ma anche scoprire.

1. Perché vale la pena puntare sulla varietà di insalate

Chi semina insalata raccoglie molto più che semplici foglie: con la giusta scelta della varietà porti varietà nel piatto, migliori la cura del terreno nell'aiuola e puoi raccogliere secondo necessità, come cespi interi o foglia per foglia nell'arco di diverse settimane.

La varietà vale la pena anche in riferimento a:

• Sapore: da delicato a nocciolato, saporito o piacevolmente amarognolo

• Crescita: varietà a crescita rapida per la primavera, tolleranti al caldo per l'estate, resistenti al gelo per autunno e inverno

• Utilizzo: come baby leaf, piatto principale, guarnizione o misticanza di erbe selvatiche

2. I principali tipi di insalata in sintesi

Qui trovi una selezione di dodici tipi di insalata, ciascuno con una breve spiegazione e le varietà tipiche che si sono rivelate valide nell'orto di casa:

Insalate orientali

Foglie saporite e a crescita rapida originarie dell'Asia orientale, ideali come insalata da taglio.
Varietà: Mizuna, Tatsoi, Komatsuna, Red Giant Mustard

Baby leaf

Foglie raccolte giovani di diverse specie di ortaggi, particolarmente tenere.
Varietà: spinacino baby, rucola, bietola da coste, lattuga foglia di quercia

Lattuga romana (lattuga lunga)

Cespi allungati ed eretti con foglie croccanti.
Varietà: Little Gem, Lobjoits Green Cos, Valmaine

Lattuga a cappuccio (lattuga cappuccina)

Foglie morbide dal sapore delicato con un cespo non compatto.
Varietà: Maikönig, Buttercrunch, Marvel of Four Seasons

Indivia

Insalata autunnale dall'aroma leggermente amaro, nella forma liscia e riccia.
Varietà: Wallonne, Frisée, Escariol

Lattuga asparago

Viene coltivata per i suoi steli spessi, nota anche come «Celtuce».
Varietà: Celtuce, Asparagus Lettuce

Insalata di erbe spontanee

Miscela di piante selvatiche commestibili dal gusto deciso.
Specie: tarassaco, aegopodio, acetosa, centocchio

Insalata invernale

Varietà tolleranti al gelo per la fine dell'autunno e il raccolto invernale.
Varietà: lattuga a cappuccio invernale, valerianella, cicoria Pan di Zucchero

Cicoria

Insalate dall'aroma intenso con la tipica nota amara.
Varietà: Radicchio, Chioggia, cicoria Pan di Zucchero, Catalogna

Lattuga da taglio

Non forma cespi; le foglie possono essere raccolte più volte.
Varietà: Lollo Rosso, Red Salad Bowl, Green Oakleaf

Lattuga iceberg (insalata iceberg)

Cespo compatto con foglie croccanti e ricche d'acqua.
Varietà: Iceberg, Saladin, Great Lakes

Lattuga batavia

Unisce croccantezza e foglia tenera; resistente al caldo.
Varietà: Maravilla de Verano, Rouge Grenobloise, Baquieu