Semi di cicorie da insalata - radicchio, pan di zucchero e cicoria belga

I semi di cicorie da insalata rappresentano insalate autunnali e invernali robuste dal caratteristico aroma leggermente amaro. Questo versatile gruppo di insalate comprende soprattutto radicchio, pan di zucchero, cicoria belga e altre forme di cicoria che convincono per le loro foglie croccanti, i colori intensi e la buona tolleranza al freddo.

Le cicorie da insalata appartengono botanicamente alla cicoria selvatica Cichorium intybus e sono strettamente imparentate tra loro. Particolarmente noti sono i compatti cespi rossi del radicchio, i cespi allungati e ben conservabili del pan di zucchero e la cicoria belga ottenuta dalla forzatura delle radici.

Tipico delle cicorie è il loro sapore leggermente amaro o agrodolce. Il radicchio ha generalmente un gusto più intenso e deciso, mentre il pan di zucchero è più delicato e leggermente nocciolato. Molte varietà sono particolarmente adatte alla coltivazione a fine estate e in autunno e permettono di raccogliere insalate fresche per gran parte della stagione fredda.

Grazie alla loro natura robusta e alla buona capacità di conservazione, le cicorie rappresentano un prezioso complemento nell'orto. Portano varietà nelle insalate autunnali e, a seconda della varietà, possono essere consumate crude, grigliate o stufate.