Piante a giorno lungo

Le piante a giorno lungo (dette anche piante longidiurne) sono specie vegetali che avviano la fioritura solo quando la durata del giorno supera una soglia minima. Non è la temperatura a essere determinante, bensì la lunghezza della fase di luce giornaliera.

Tipicamente queste piante reagiscono alle giornate lunghe di tarda primavera e inizio estate. Al raggiungimento della lunghezza critica del giorno, passano dalla crescita vegetativa alla fase generativa e iniziano a fiorire.

Cosa significa "lunghezza critica del giorno"?

Ogni pianta a giorno lungo ha una soglia di ore di luce diurna specifica per la specie. Quando questa viene superata - solitamente tra 12 e 16 ore di luce al giorno - inizia la fioritura. In realtà la pianta non misura direttamente la luminosità, bensì la durata della fase di buio ininterrotto.

Tipiche piante a giorno lungo nell'orto

• Lattuga
• Spinaci
• Ramolaccio
• Ravanello
• Coriandolo
• Molti tipi di cereali

In alcune colture la fioritura estiva porta al cosiddetto andare a seme, che può compromettere la qualità del raccolto.

Perché le piante reagiscono alla lunghezza del giorno?

La reazione alla lunghezza del giorno - detta anche fotoperiodismo - è un meccanismo di adattamento evolutivo. Fa sì che le piante fioriscano nel momento più favorevole, ad esempio quando gli impollinatori sono attivi o quando resta tempo sufficiente per la maturazione dei semi.

Differenza dalle piante a giorno corto

A differenza delle piante a giorno lungo, le piante a giorno corto necessitano di una fase di buio più lunga per formare i fiori. Esistono inoltre piante fotoperiodicamente neutre, il cui inizio della fioritura è indipendente dalla lunghezza del giorno.