Quirquina / Coriandolo boliviano (Porophyllum ruderale ssp. macrocephalum) semi

Pur essendo originaria della Bolivia, la quirquina è un ingrediente fondamentale nella cucina messicana. È una pianta erbacea annuale che cresce fino a 1,50 m di altezza e può essere raccolta fino all'autunno, prima che formi dei fiori dall'aspetto simile a quelli del dente di leone.

È un'antica erba aromatica dell'America centrale e latina ed èconosciuta anche come 'coriandolo boliviano'. La quirquina viene utilizzata esclusivamente fresca per condire carni alla griglia, fagioli o tortillas. Non va consumata nè cotta nè essiccata, perchè perde il suo aroma. Ha un gusto simile a quello del coriandolo, con note di rucola e ruta. Le foglie giovani hanno un sapore molto delicato perchè contengono ancora pochi oli essenziali; le foglie mature, invece, hanno un enorme potere di condimento.

Molti ristoranti messicani tradizionali tengono sui loro tavoli un mazzo di quirquina in un vaso o in un bicchiere colmo d'acqua, affinché gli ospiti possano prendere alcune foglie per condire i loro piatti.