Pepe d'acqua (Polygonum hydropiper) semi

Il pepe d'acqua (Persicaria hydropiper), di origine giapponese, è una pianta che cresce in luoghi umidi e che può anche crescere in acqua poco profonda, per esempio sugli argini o in un laghetto da giardino. Tuttavia, non ha necessariamente bisogno di acqua stagnante e può essere coltivata anche in un terreno sabbioso o argilloso o in un normale terreno da giardino nell'orto.

Quest'erba aromatica asiatica è usata principalmente nella cucina giapponese come ingrediente del sushi e della tempura e viene coltivata in tutta l'Asia per le sue foglie. Tuttavia, cresce selvatico anche in Europa centrale. Le foglie si usano fresche. Dopo averlo brevemente masticato, sviluppa una piccantezza pungente che ha un fascino particolare che non può essere paragonato al pepe o al peperoncino. Anche i semi essiccati possono essere usati come spezia ed hanno una piccantezza più intensa di quella delle foglie.